Qu'est-ce que l'étuvage et comment fonctionne-t-il ?

Komsilga, à la sortie de Ouagadougou, la capitale du Burkina Faso : une jeune femme, Habibou Kombasseré, passe en trombe sur son scooter pour livrer du riz paddy à sa mère Mariam Ilboudou et aux autres femmes qui font partie d'une coopérative d'étuvage. Le riz livré est trempé, en préparation des activités d'étuvage.

Après le délai de vingt-quatre heures, les femmes, vêtues de chemises vertes surdimensionnées, entament de manière synchronisée les dernières étapes de la préparation.

Certaines femmes prennent de grands barils d'eau qu'elles remplissent avec l'eau de la pompe manuelle du site, alimentée par l'eau d'un forage. L'eau est utilisée pour rincer et remplir les chaudrons utilisés pour étuver le riz paddy. D'autres femmes commencent à prendre les déchets de cendres d'un précédent feu de balle de riz et à les mélanger à de l'eau pour former une pâte qui sera ensuite appliquée pour protéger et faciliter le nettoyage des chaudrons (un chaudron est un pot noir à trois pieds, couramment utilisé sur les feux ouverts).

Un autre groupe de femmes commence à mélanger une pâte verte, faite de feuilles de baobab séchées et d'eau, qui sera utilisée comme agent d'étanchéité entre les chaudrons et les cuiseurs à vapeur en aluminium pour faire bouillir le riz (faux fond), qui se trouvent au-dessus des chaudrons.

Le reste du groupe de femmes a commencé à rincer le riz qui avait été laissé à tremper toute la nuit. À l'aide de grands tamis bruns, le riz trempé est tamisé dans de grandes bassines, puis transporté vers les étuveuses pour être étuvé.

Une fois les préparatifs terminés, les femmes commencent à allumer des feux en utilisant des enveloppes de riz non comestibles et jetées. Une fois que le feu est bien allumé, les chaudrons maintenant couverts de cendres sont placés sur le feu et remplis d'eau pompée à la main. Le faux fond est ensuite placé et scellé au chaudron à l'aide de la pâte de baobab vert.

Le riz paddy trempé et rincé est ensuite versé dans le cuit-vapeur, fermé par un couvercle et laissé à bouillir pendant quelques heures.

Il convient de noter que pour le feu, les femmes utilisent généralement des fourneaux améliorés.

Un four amélioré est un four construit à partir de balles de riz afin de réduire les émissions de fumée et les maladies que ces fumées provoquent, de réduire la déforestation et d'améliorer l'efficacité des fourneaux traditionnels en les améliorant.

Dans cette démonstration, les femmes ont utilisé du bois pour le feu. D'habitude, elles utilisent des enveloppes de riz comme source d'énergie pour que rien ne soit gaspillé:

Au bout de trois heures environ, pendant lesquelles les femmes ont pu profiter d'un temps d'arrêt bien nécessaire, elles ont commencé à remplir des bassines de riz étuvé qu'elles ont transportées jusqu'à une grande clairière. Une fois que les femmes ont atteint la clairière, elles renversent et répartissent uniformément le riz étuvé à l'aide d'un râteau, puis elles le laissent sécher au soleil. Une fois le riz séché, le riz étuvé est vanné.

Le vannage est un processus au cours duquel le riz étuvé est basculé d'un bassin à l'autre, en profitant des brises légères qui éliminent les grains légers, permettant ainsi aux grains de riz plus gros de tomber dans un bassin placé sur le sol. Ensuite, le riz étuvé est usiné, pesé, ensaché et préparé pour être vendu.

Le travail d'étuvage témoigne de l'impact positif continu du projet CARI. La formation comprend de bonnes pratiques d'étuvage et, dans une étude récente menée par CARI, 85 % des femmes étuveuses ont déclaré être propriétaires des bénéfices et décider de leur utilisation. 79% ont déclaré que leur pouvoir de décision s'est amélioré depuis la formation : les raisons invoquées sont une contribution plus importante au revenu du ménage et 63% ont gagné en confiance.

Les photos ont été prises par le photojournaliste Nyani Quarmyne, qui, au nom de CARI, a photographié une coopérative d'étuvage au Burkina Faso en août 2021. Vous pouvez trouver plus de son travail ici: Nyani Quarmyne | Photographer | Global Health & Social Justice (nqphotography.com)